¿QUÉ ES LA NAVIDAD?

Para la religión católica, es la festividad recordatoria del nacimiento de Jesús. Hizo su aparición dentro de este contexto religioso, en el siglo II de nuestra era, gracias a un Papa llamado Telésforo, y quién pensó que debía recordarse tal acontecimiento.

Si bien al principìo la fecha era movible, fue a fines del siglo IV de nuestra era durante el pontificado de Julio I, que se consagró con una fecha fija, y de allí se extendió al resto del mundo.

¿QUE DICEN ALGUNAS ENCICLOPEDIAS?

La "Enciclopedia Católica" (edición 1911), expresa que:..." La Navidad no estaba incluída entre las primeras festividades de la iglesia; y los primeros indicios de la misma provienen de Egipto. Las costumbres paganas relacionaban con el principio de Enero, se concentraron en la fiesta de Navidad"...

En esta misma "Enciclopedia Católica" del año 1911, y bajo el título del "Dia Natal" el cristiano Origénes (uno de los padres de la iglesia) dice: ..."No vemos en las Escrituras que nadie haya guardado una fiesta, ni celebrado un gran banquete el día del anatalicio. Solo los pecadores celebraban con gran regocijo, el día que nacieron en este mundo"...

La ‘’Enciclopedia Británica’’ (edición 1946) dice que: ..." La Navidad no se contaba entre las antiguas festividades de la Iglesia "...

La ‘’Enciclopedia Americana’’ (edición 1944) dice que: ..." La Navidad no se celebró en los primeros siglos de las Iglesias Cristiana; ya que la costumbres del cristianismo en general era celebrar – no el natalicio- sino la muerte de las personas importantes. En memoria de este acontecimiento (el nacimiento de Cristo), se instituyó una fiesta en el siglo IV. En el siglo V, la Iglesia Occidental dio orden de que fuese celebrada para siempre, en el mismo día de la antigua festividad romana en honor al nacimiento del sol (Dios Sol), ya que no se conocía la fecha exacta del nacimiento de Cristo"...

¿QUE DICE EL VATICANO?

En una información periodística trasmitida por la Agencia DyN para Argentina, leemos con fecha 16/1/87 en el periódico "Clarín", lo siguiente: ..."La primera noticia que se tiene de la Natividad del 25 de diciembre, aparece durante el papado de San Julio (337-352). La fecha proviene seguramente del calendario romano, donde se celebraba en esa fecha, el día del "Sol Invito"; es decir: el solsticio de invierno en el hemisferio Norte. La fecha pagana fue cambiada en la fiesta cristiana. En las plegarias litúrgicas de Navidad existe un himno que habla de un nuevo sol: Cristo. El resto, es obra de la tradición"...

Esta información periodística también especifica, entre otras cosas, que: ..."El hecho, sin embargo, no es transcendental, ya que no se trata de un problema teológico sino cronológico; y su solución no la debe dar el pontíficie sino los historiadores"...

¿COMO SE INTRODUCE EN EL CRISTIANISMO?

La nueva Enciclopedia del Conocimiento Religioso, de Schaff- Hersog, menciona que: ..."No puede determinarse con precisión hasta que punto la fecha de esta festividad dependió de la pagana "Brumalia" (25 de diciembre) que seguía a la "Saturnalia" (17 al 24 de diciembre), conmemorando el día más corto del año y el nacimiento del nuevo Sol...

...‘’Las festividades paganas de la " Saturnalia" y la " Brumalia", estaban demasiado arraigadas en las costumbres populares para ser suprimidas por la influencia cristiana. Predicadores cristianos de Occidente y del Oriente cercano, protestaban por eso contra la frivolidad indecorosa con que se celebraba el nacimiento de Cristo, mientras los cristianos de Mesopotamia, acusaban a sus hermanos occidentales de idolatría y de culto al sol, por aceptar como cristiana esta festividad pagana"...

Muchos cientos de años antes a la era cristiana, para el 25 de diciembre, tanto patricios como plebeyos de la imperial Roma, cumplían con el rito de adornar sus hogares con ramos y guirnaldas de muérdago, para celebrar el Nacimiento del Invicto Sol, como homenaje al dios Mitra.

Para el siglo IV, ya en plena era cristiana, los padres de la naciente iglesia estaban preocupados por la continuidad de este culto al dios Mitra, declarado como rito religioso oficial en Roma a partir del año 274, antes del nacimiento de Cristo.
Para evitar estos festejos paganos, el papa Julio I, en el año 345, dispuso que el nacimiento del Salvador del mundo se festejara el 25 de diciembre, convirtiendo esta celebración en un día de festividad santa.

Los pueblos cristianos de Oriente adoptaron el 6 de enero para celebrar el nacimiento de Jesús. Tal vez por una reminisencia pagana, puesto que era la fecha de la aparición de Osiris entre los egipcios y el de Dionisio entre los griegos.

Si tomamos en cuenta que la festividad de la Navidad comenzó a introducirse en el cristianismo alrededor del siglo IV, debemos recordar que el mundo antiguo de esa época, estaba gobernado por el emperador Constantino de Roma quién, al decidirse por "hacerse cristiano", llevó tras suyo a multitudes de ciudadanos romanos que querían también "convertirse en cristianos", no por haber tenido un real encuentro con el Salvador Jesús, sino más que nada, para hacerse "amigo del emperador" y recibir los beneficios económicos y sociales que esto implicaba.

Hasta la fecha, se discute si el emperador Constantino de Roma, realmente se convirtió o no, al cristianismo. Ya que esto es tema de otro estudio, le dejaremos aparte por el momento.

Lo importante es saber que Roma idolatraba a los dioses del Olimpo griego, entre los que ocupaba un lugar preferencial "El Dios Sol"; y sus festividades estaban estrechamente relacionadas a tales dioses.

Entre los romanos, el dios solar era el equivalente al "Dios Helios" de los griegos; y existía desde los principios el culto al "Sol Indiges". Posteriormente, durante el Imperio, se introdujo procedente del Oriente el "Sol Invictus".

La "Saturnalia" era conocida también por "Saturnales" que, según el Diccionario Enciclopédico Grijalbo (1975) eran ..."antiguas fiestas que se celebraban en Roma del 17 al 23 de diciembre, en honor a Dios Saturno. Durante ellas se organizaban grandes banquetes que frecuentemente, terminaban en Orgías"...

La "Brumalia" por su parte, se refería específicamente al 25 de diciembre, como día mas corto del año y como parte de gran adoración hacia el Dios Sol.

El pueblo de la época, en su ignorancia, identificaba al Hijo de Dios, Jesús, con el Sol, y antes las dificultades de la iglesia oficial por suprimir estas celebraciones, las mismas no pudieron ser desarraigadas de la mentalidad de sus seguidores. Muy por el contrario, se introdujo de tal forma que luego, se oficializó modificándose en algunos aspectos superficiales.

En la "Enciclopedia Británica" leemos a este respecto que: ..."a partir del año 354 algunos latinos pudieron haber trasladado la fecha del 6 de enero al 25 de diciembre, la cual era entonces una fiesta mitraica, o cumpleaños del invencible Sol. Los sirios y los armenios, aferrándose a la fecha del 6 de enero. Acusaban a los romanos de idólatras y adoradores del sol, sosteniendo que la fiesta del 25 de diciembre había sido inventada por los discípulos de Cerinto"...

JESUS Y EL CALENDARIO

Según el Diccionario Enciclopédico Grijalgo (edición 1975): ..."Jesús nació en Belén, hacia el año 748 de la fundación de Roma; o sea " unos años antes de nuestra era"...

Según el Diccionario Larousse (edición 1964): ..."Jesús nació en Belén, en el año 749 de Roma; aunque el cálculo hecho en el siglo VI por el monje Dionisio, coloca equivocadamente dicho nacimiento en el año 754 de Roma"...

El periódico "Tiempo Argentino" en su edición del 6 de enero de 1986 expresa que: ..."Algunas de las puntualizaciones históricas que acompañan la narración bíblica, fueron con los años despertando algunas mentes curiosas que, al investigar los correspondientes anales, descubrieron un anacronismo en la fijación de la fecha del nacimiento de Cristo; y por lo tanto: en la fijación del año Uno de nuestra era"...

..."El primer dato que nos permite descubrir la falla calendaria es el que consigna que Jesús nació en tiempo de Herodes. Este dato permite verificar que Jesús no nació en el año que se fijó como inicio de nuestro tiempo actual calendario, por la sencilla razón de que el Rey Herodes falleció – cuando menos – 4 años antes de la fecha que se diera aquel célebre nacimiento"...

En este extenso artículo, y acorde a los datos históricos – arqueológicos y relatos bíblicos, el autor llega a la conclusión de estimar como aproximado al nacimiento de Cristo, en el año 7 A .C. (es decir, antes de nuestra era). Agrega también que: ..."La conjunción posible de la Estrella de Belén (que guío a los reyes de oriente a los pies de Jesús) se habría producido entre el 29 de mayo y el 4 de diciembre del año 7 A . C"...

En la Biblia , el libro de Lucas (en su capítulo 2, versículo 2 ) nos dice que en Tierra Santa se llevó a cabo un primer censo cuando Cirenio fue gobernador de Siria.

Del Diccionario Bíblico de Wilton M. Nestor (Editorial Caribe, edición 1977) extraemos que: ..."Este pasaje presenta uno de los problemas más interesantes y difíciles de La Biblia , en cuanto a la fecha de nacimiento de Jesús. Una inscripción antigua parece demostrar que Cirenio fue gobernador de Siria dos veces. Posiblemente fue "Legado Especial de Roma en Siria" entre los años 10 y 4 A . C."...

En este mismo manual encontramos que: ..."Jesús nació antes de la muerte de Herodes, el grande; y por el tiempo de Cirenio de fecha discutida, pero establecida entre los años 9 y 4 A . C. La fecha asignada al nacimiento de Jesús oscila entre los años 7 y 4 A . C."...

El Diccionario Bíblico y las anotaciones de La Biblia (Editorial Caribe) nos dice que Herodes el Grande, fue fundador de la última dinastía judía y Rey de Judea, desde el año 37 ( A.C.) al 4 ( A.C.).

EL VATICANO Y EL CALENDARIO

Dijo el Papa Juan Pablo II exactamente: ..."Por lo que se refiere a la fecha precisa del nacimiento de Jesús, las opiniones de los expertos no son concordantes. Se admite comúnmente que el Monje Dionisio, cuando en el año 533 propuso calcular los años no desde la fundación de Roma (como se venía haciendo hasta el momento) sino desde el nacimiento de Jesucristo, haya caído en un error. Hasta hace algún tiempo se suponía que se trataba de una equivocación de alrededor cuatro años, pero la cuestión está muy lejos todavía de haber sido resuelta"... (Agencia D Y n para "Tiempo Argentino", 16 de enero de 1987).

Esta misma nota, nos aclara que el Monje Dionisio abandonó la cronología tradicional del imperio Romano, para adoptar como punto de partida el nacimiento de Jesús en el 25 de diciembre, del año 753 de la Fundación de Roma.

¿CUAL FUE LA FECHA EXACTA?

La fecha del nacimiento de Jesús no fue, como se ha comprobado certeramente, el 24 de diciembre, y tampoco en el denominado año 0. Hay un error en el calendario.
Antiguamente se contaban los años en base a la creación del Imperio Romano. Pero durante el siglo VI, un monje de nombre Dionisio, el Exiguo, hizo un nuevo cálculo por orden papal y estableció el año 0 en relación al nacimiento del Mesías.

Tomando como fecha de nacimiento de Jesús el 25 de diciembre, fuertemente arraigada en la tradición de la época para suplantar el culto al dios Mitra por el del Hijo de Dios, fijo el año 0 en los últimos días del año 753 de la fundación de Roma. Sin embargo, tiempo después, se supo que el cálculo estaba mal hecho. Herodes el Grande, que había mandado a matar a los niños de Belén para evitar que el niño Jesús creciera, ya había fallecido cuatro años antes del establecido año 0.

Por su parte, Macrobio, escritor contemporáneo a Herodes que parece estar bien informado acerca del reinado del emperador Augusto, establece la masacre de Belén, sin lugar a duda alguna, en el año 7 antes de nuestra era.

En un informe efectuado por la Revista "Muy Interesante", en relación a esta temática, leemos que: ..."Jesús nació durante el reinado de Herodes, el Grande, quién murió cuatro años antes de comenzar esta era...

..."Por lo tanto Jesús tuvo que venir al mundo en esta fecha como muy tarde. Pero más probable aún es que lo hiciera tres años antes (en el 7 a .C.), ya que en ese mismo año tuvo lugar un importante acontecimiento astrológico: una conjunción de planetas...

..."En tres ocasiones durante ese año: el 28 de mayo, el 3 de octubre y el 4 de diciembre, los planetas Saturno y Júpiter pasaron por la constelación de Piscis, provocando un fenómeno muy singular"...

Dicho fenómeno singular al ojo humano sería lo que bíblicamente se denomina " La Estrella de Belén".

César Vidal Manzanares, profesor de Historia en la U.N .E.D. explica que:..."El nacimiento de Jesús tuvo que producirse forzosamente en torno al año 6 antes de nuestra era; ya que cuando nació (conforme al actual calendario), Herodes ya figuraba como fallecido cuatro años antes"... El Profesor Manzanares apoya la teoría de que el nacimiento tuvo que producirse en la primavera o verano de la Tierra de Israel, y no en diciembre por el intenso frío y las continuas lluvias, lo que habría impedido que los pastores que escucharon el anuncio del nacimiento del Mesías estuviaran al aire libre, cuidando los rebaños.

..."La razón de que los católicos celebren el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre -continúa explicando Manzanares- responde a una cristianización de la Fiesta del Sol de los romanos"...

En el libro de Lucas (capítulo 2, versículo 8) podemos leer que cuando se presentó un ángel del señor para anunciar el nacimiento de Cristo y Mesías a los pastores de la región, ellos estaban guardando sus rebaños en "Las vigilias de la noche".

En el "Comentario de Adam Clarke" (volumen 5, pagina 370) encontramos que: ..."Era una antigua costumbre de los judíos de aquellos tiempos, sacar sus rebaños a los campos desiertos alrededor de la Pascua y traerlos nuevamente a casa, al comenzar las primeras lluvias"...

La Pascua o "Fiesta de los panes sin levaduras" (Exodo, capítulo 12) se celebra en primavera (acorde a las estaciones de la tierra de Israel), lo que sería en los meses de marzo / abril; y las "primeras lluvias" comienza, acorde al calendario hebreo, en los meses de septiembre / octubre o mes de "Tishri".

Comprendemos por esto que, los pastores estaban todo ese período en el campo, ya que con el comienzo de las lluvias, anunciando el invierno, los rebaños debían ser guardados y protegidos de las inclemencias del tiempo, en sus rediles.

Por lo tanto, los pastores que escucharon la majestuosa noticia del nacimiento del Mesías, Redentor y Salvador, sí estuvieron en el campo, de vigilia, cuidando sus rebaños; pero no era el mes de diciembre; sino entre los meses de marzo y octubre.
Leemos en el Diccionario Bíblico (edición 1977) que: ..." La Tierra Santa se caracteriza por dos estaciones: la lluviosa o invierno (desde noviembre hasta abril) y la seca o verano (desde mayo hasta octubre)"... "La lluvia fuerte y fría cae en diciembre y enero. Frecuentes tempestades de granizo, con una que otra helada, acompañan a los vientos que soplan del norte y proceden del desierto, los cuales son intensos"...

En consecuencia, es prácticamente imposible que los pastores a los cuales se refiere el ya mencionado capítulo del libro de Lucas, hayan estado un 24 de diciembre, pastoreando sus ovejas; por la simple razón de ser tiempo de lluvia y frío intenso, durante el que se guardaban los rebaños para su cuidado.

Tendríamos entonces que deducir que Jesús, el Mesías y Cristo, nació entre los meses de Marzo y Octubre, entre los años 7 (A. C.) Y 4 (A. C.) como es la conclusión de los eruditos bíblicos.

La elección final de la fecha, se debe al Papa Julio I, en el siglo IV. En el año 44(siglo V) todo el mundo cristiano acató oficialmente la fecha del 25 de diciembre, que se transformó en obligatoria a partir del año 506 (siglo VI) por el Concilio de Agde.

Extraído del manual:
"Navidad, Leyendas, tradiciones, y verdades bíblicas"
Editado por el Ministerio "Shalom Jesús"
Pastor: Israel Sergio Bobrow

JANUKÁH, la Fiesta de las Luces

La fiesta de ''Janukáh'' comienza el día 25 del mes de ''Kislev'' (noviembre/diciembre), acorde al calendario hebreo. Tiene una duración de ocho días y conmemora eventos históricos que ocurrieron en la Tierra de Israel durante la época del Segundo Templo, eventos que marcaron profundamente la historia del Pueblo Judío, puesto que permitieron perseverar el espíritu del judaísmo, contra toda adversidad y persecución.

''Janukáh'' conmemora una gesta militar judía, y una reivindicación de los valores fundamentales del judaísmo. Los eventos que dieron lugar a esta festividad, se recuerdan en el Libro de los Macabeos. Si bien este libro es considerado ''apócrifo'' (no inspirado divinamente) registra eventos históricos reales del Pueblo de Israel.

LOS MACABEOS

Fue el sobrenombre que recibieron la familia de los Hasmoneos. Ellos dirigieron los movimientos de independencia del Pueblo Judío durante los últimos dos siglos (antes del año 0).

Después de la muerte de Alejandro Magno, el imperio griego fue dividido entre sus generales. La Tierra de Israel quedó entre dos reinos:
a) los seleucos de Siria
b) los ptolomeos de Egipto

Estos se disputaron la Tierra de Israel, que por lo general llegó a estar en manos de Siria.

El seleuco Antíoco Epifanes trató de imponer una cultura uniforme sobre todos los territorios conquistados. Así, y sobre el territorio de Judea intentó forzar a los judíos a abandonar el judaísmo para adorar a los dioses paganos. Los judíos se rebelaron bajo el mando del Sacerdote Matatías, padre del llamado: Judas Macabeo.

Luego de matar un oficial del rey, Matatías huyó a las montañas con sus cinco hijos dónde organizó la resistencia contra Antíoco. A la muerte de Matatías le sucedió su hijo Judas Macabeo, resultando ser un hábil general para los eventos guerreros. Como los seleucos tenían graves problemas militares, políticos y económicos, Judas Macabeo logró cierta independencia para su país. De tal manera, Judas Macabeo logró recuperar el Templo de Jerusalén, es decir, también lo purificó y lo reedificó.

Esta breve independencia, que duró desde el año 165 A.C. hasta el 162 A.C. (año en que murió Judas Macabeo), logró despertar el espíritu nacional del Pueblo Judío y reforzar la esperanza futura del reino mesiánico (Isaías 11).

NOMBRES

Dentro del Pueblo de Israel, esta celebración es conocida por los siguientes nombres que la caracterizan: JANUKÁH, FIESTA DE LAS LUCES, FIESTA DE LA DEDICACIÓN.

JANUKÁH

Según el contexto, encontramos dos interpretaciones sobre el origen y significado de la palabra ''Janukáh''

La primera, se refiere a su compuesto gramático, ya que proviene de dos vocablos: ''Janú'' (que significa: ''Descansaron'') y ''Ká'' (estructurado en base a dos letras hebreas cuya suma de su valor numérico da 25). Es decir que literalmente significaría: ''Descansaron el 25''

Se refiere al día 25 del mes de Kislev (noviembre/diciembre), fecha en que se conmemora esta festividad, porque descansaron luego de la victoria, y comenzaron la purificación del Templo de Jerusalén.

La segunda interpretación, señala al vocablo ''Januká'' como significando: ''Inauguración'' - ''Consagración'' - ''Dedicación''. Este significado proviene del vocablo ''Janaj'' que, entre otras cosas, indica el acto de ''Inaugurar'' - ''Consagrar'' - ''Dedicar'' (también: ''Educar'' e ''Instruir'')

Esta segunda interpretación se refiere a que, luego de la victoria de los Macabeos, el ''Beit Ha’Mikdash'' (''Templo de Jerusalén'') se purificó de las abominaciones paganas, y se lo volvió a consagrar al D-s de Israel.

FIESTA DE LAS LUCES

Es el historiador Josefo, quién llama a esta celebración: ''Fiesta de las Luces'', también por ello es conocida como ''Fiesta de las luminarias''.

La expresión está basada en un hecho milagroso, según el judaísmo. Cuando los macabeos entraron al Templo de Jerusalén, buscaron encender de nuevo la ''Menoráh'' (''Candelabro''); cuya llama debía estar de forma permanente, conforme al mandato divino (Exodo 27:20-21).

Para ello, buscaron el aceite preparado a tal fin (llamado: ''Oleo Sagrado''), conforme a la disposición establecida por el Señor (Levítico 24:1-4) pero solamente encontraron una pequeña vasija, sellada e inviolada, que alcanzaba para un día.

Milagrosamente, el aceite duró ocho días, hasta que pudo producirse el óleo fresco que la ''Menoráh'' del santuario requería.

Así los israelitas de la época, vieron una señal de los cielos que les anunciaba una nueva y feliz era. La ciudad fue iluminada con muchas luces, celebrando la multitud ''el milagro de Janukáh''. De aquí proviene la duración de esta celebración, por ocho días consecutivos.

También, el hecho de que el ''Candelabro de Januká'', llamado: ''Janukiáh'', tenga ocho brazos o lámparas, más uno, que es el ''Shamash'' o sirviente, con el cual se van encendiendo las demás.

El precepto principal para estos días, es ir encendiendo una luz por jornada, después del anochecer, en un lugar destacado y visible (todos deben enterarse del milagro). Cada encendido debe ser acompañado por dos oraciones específicas de bendición.

También se entonan los cánticos de ''Hanerot Halalu'' (''Estas luces'') y ''Maoz Tzsur'', que expresan la gratitud del Pueblo Judío por la salvación en varias épocas de su historia, y por la esperanza de la redención final. La oración ''El Ha’Nissím'' ('' El Gran Libertador''), escrita en la época de los ''Gueoním'' (''Sabios'') del siglo V-XI, es el centro de la festividad.

Durante los rezos matutinos, ocupa también un importante lugar el ''Halel'', capítulos de los Salmos de Gloria al D-s de Israel.

FIESTA DE LA DEDICACIÓN

Esta es una de las expresiones menos conocida en relación a la ''Fiesta de las Luces'' y/o ''Janukáh''

Está basado en el vocablo ''Janaj'', que también significa: ''Dedicación''. Esta expresión se relaciona al hecho histórico en el que, luego de la victoria de los macabeos, el Templo de Jerusalén fue nuevamente dedicado al D-s de Israel.

Encontramos esta festividad en Las Escrituras (Juan 10:22-23), en los tiempos de Ieshúa, el Mesías. Los textos originales en griego expresan:...''llegó entonces la Dedicación a Jerusalén''. Era invierno en la Tierra de Israel, lo que corresponde precisamente al mes de Kislev (noviembre/diciembre).

SIMBOLOGIA

La simbología principal de esta celebración está representada por la ''Janukiáh'' o ''Candelabro de Nueve Luces'' o ''Candelabro de Nueve Brazos''

Es la victoria de la luz sobre las tinieblas. Es la victoria del Señor D-s de Israel, sobre el paganismo y la idolatría de las naciones.

Precisamente observamos en los evangelios (Juan 10:22-23), que en la ''Fiesta de la Dedicación'' y/o ''Janukáh'', el Mesías, Ieshúa, se paseaba en el ''Beit Ha’Mikdásh'' (''Templo Santo''), por el pórtico de Salomón, en la Ciudad de David o ''Ierushalaim'' (''Jerusalén'')

EL había dicho:...''YO soy la luz del mundo, el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá luz de vida''...(Juan 8:12).

Ieshúa, el Mesías, es el que vence a las tinieblas del mundo espiritual y material (Juan 12:35-36); y todo aquél que cree en ÉL, no andará en tinieblas (Juan 12:46).

En el Libro de Apocalipsis (capítulo 1, versículos 12 y 13), encontramos al Mesías en medio de ''siete candeleros'' (candelabros) de oro.

En el mismo libro (capítulo 1, versículo 20) encontramos que representan las siete iglesias del Asia Menor, que iluminaban con la verdad de D-s en medio de un mundo antiguo de paganismo y tinieblas espirituales.

Otra simbología interesante de ''Janukáh'', es el ''Dreidel'', especie de trompo de cuatro caras, con una letra hebrea impresa en cada una de ellas.

Cada letra proviene de una palabra que en conjunto expresa: ''Un gran milagro ha ocurrido allí''.

Israel Sergio Bobrow
Extraído del manual: ''Fiestas Judías''
Editorial ''SHALOM JESUS''